Ik was het al lang van plan: eens wat quality time spenderen met mijn kinderen, alle drie apart dus wel te verstaan. Door Corona werd het plan op de lange baan geschoven, maar gelukkig lukte het dit jaar wel. Ik ben met mijn oudste zoon Bart (37) naar Antwerpen geweest. Met middelste zoon heb ik een weekend Brussel gedaan en jongste zoon mag binnenkort met me mee naar Parijs. En alles met de trein. Natuurlijk, wil ik er zelfs aan toevoegen. En met de trein kom je letterlijk in het Centrum van Antwerpen aan, hoe makkelijk wil je het hebben? Hieronder vind je 101 Antwerpen Tips … (neem het wel een beetje met een korreltje zout, hoor, die 101).
Inhoudsopgave:
- De Treinreis naar Antwerpen
- Voorbereidingen voor het eten
- Het verblijf in Antwerpen Centrum
- Wandelroute
- Fietsen in Antwerpen
- Openbaar Vervoer
- Tips om te doen in Antwerpen Centrum
- Bijzondere café’s in Antwerpen Centrum
- Winkels in het centrum van Antwerpen
- 101 Tips om te doen in Antwerpen
Antwerpen Tips, tip 1 | de trein
Ik had de trein al 4 maanden van tevoren geboekt. Dat is één van de beste Antwerpen tips die je kunt krijgen, want je kunt dan gebruik maken van de zogenaamde Early Bird-tickets: keuze uit goedkopere tijden en je bent voor slechts 21 euro klaar. Soms zijn de goedkoopste tijden echt onhandig, en kies je liever voor een iets duurder tarief. Maar omdat ik houd van rust en luxe reisden we voor iets meer geld Eerste Klas! Het enige is, dat de tickets niet geldig zijn in de Thalys en de Eurostar, maar uitsluitend in de Intercity. Je doet er daardoor iets langer over, maar het maakt op deze korte afstand, Haarlem – Antwerpen Centrum, nauwelijks iets uit.
Helaas had ik wel een fout gemaakt bij de boeking. Ik had mezelf terug naar Haarlem bedacht, maar ik moest die dag naar Zwolle, dus heb ik het ticket moeten omboeken. Dat kon wel gelukkig, maar kostte me € 67,80. Je moet dan even met de NS bellen, via de site lukt dat niet. Dat was een beetje jammer natuurlijk, want ik was zo lekker goedkoop uit …
Voorbereidingen voor het eten
Wat ik nog meer van tevoren had gedaan, was gekeken waar we konden eten op zaterdag. Als je dat op het laatste moment doet, ben je vaak genoodzaakt om ergens te eten waar het minder populair is. En minder populair betekent dan ook meestal minder lekker. Al struinend via allerlei lijstjes van bloggers ontdekte ik al snel, dat alle lekkere restaurants in Antwerpen Centrum duur zijn. Het zijn echte levensgenieters, daar in Antwerpen, en lekker eten kost geld. Bovendien eet mijn oudste het liefst vlees en ik probeer vegetarisch te eten. De restaurants waar ik op klikte waren erg vlesig. Uiteindelijk vond ik Bistro Jacob, Sint-Jacobsmarkt 89. Daar hadden ze ook vega-dingen op het menu staan. Maar het was helaas geen vondst, dus vergeet dit.
Ben je wel bereid wat meer geld uit te geven aan je eten? Ik ben fan van Barts Boekje.
Het verblijf in Antwerpen Centrum
Via Booking had ik een groot appartement geboekt (Theodore Residence in de Nationalestraat), dat eigenlijk voor 7 personen geschikt is. Maar zoals gezegd, ik houd van rust en ruimte, en om nou met mijn oudste in een tweepersoons kamertje bij de IBIS te gaan slapen, dat zagen we allebei niet zitten. Nu hadden we beiden een eigen kamer met lekker ruim tweepersoons bed. Bijkomend voordeel: eronder zat een ontbijtcafé (Bistro Theo) , waar we op zondagochtend lekker ons ontbijtje konden eten. Zo hoefden we geen boodschappen te doen. En aan de overkant van de straat zat het Modemuseum (MoMu, zie verder hieronder).
Antwerpen Tips, tip 2 | wandelroute met gids
Leuke Antwerpen Tips, tip 2: als je via Booking boekt, krijg je op een gegeven moment een suggestie om een wandelroute met gids door Antwerpen Centrum te reserveren. Het kost je 2,99 per groep van 6. Dus of je nu in je eentje meewandelt, of met zijn zessen, de prijs blijft hetzelfde. In feite betaal je de administratiekosten van Booking, want de gids zelf leeft van de fooien die hij of zij krijgt. Ik had voor zondagochtend half 11 afgesproken: verzamelen bij het Brabo-standbeeld op de Grote Markt. De gids heeft een rode paraplu in de hand. Later bleek dat je ook gewoon op de bonnefooi naar zo’n gids kunt stappen en vragen of zij of hij nog plaats heeft. De meesten zullen “ja” zeggen, aangezien ze moeten leven van de fooien achteraf. Je kunt ook vast je plaats reserveren via onderstaande button, dat werkt ook, dan weet je zeker dat je erbij mag! (Kies voor Engels of Spaans).
Eigenlijk houd ik niet zo van deze formule. Het liefst wil ik van tevoren weten waar ik aan toe ben. Maar de wandelroutes die via Get Your Guide worden aangeboden waren niet beschikbaar op zondag.
In Brussel had ik met middelste kind wel een wandelroute van tevoren betaald. Maar ik was helemaal niet tevreden over de gids, dus na een klein uurtje hebben we de groep verlaten. M.a.w. je moet het treffen met de gids en in Antwerpen hadden we een hele gezellige wat oudere vrouw (mijn doelgroep!), die alles prima wist uit te leggen.
Fietsen in Antwerpen Centrum
Antwerpen Tips, tip 3 | Velo-fiets
Al struinend via Google Maps en de omgeving bekijkend van de plek waar ons appartement was, ontdekte ik dat er in de straat ernaast een VELO-station was. Met een Velo-fiets (velo betekent fiets in het Frans) kun je voor 5 euro per dag een fiets huren, die telkens in een dockingstation geplaatst moet worden. Een perfect systeem voor toeristen en mensen die niet zoveel fietsen. In Nederland had ik daarom de Velo-app al gedownload. Via die Velo-app kun je ook je ticket boeken voor één dag. Het kan trouwens ook voor een week. Super handig!
Fiets met gids
Antwerpen Tips, tip 4 | ga op een fietstocht van 2 uur de belangrijkste bezienswaardigheden in het centrum van Antwerpen bekijken, waaronder de Onze Lieve Vrouwe Kathedraal, het stadhuis, het Steen, de oude haven, het Museum aan de Stroom en het mooiste treinstation ter wereld. De tour begint en eindigt op het Steenplein, in het hart van het stadscentrum, op slechts 5 minuten lopen van de kathedraal.
Tijdens je fietstocht pauzeer je op verschillende locaties, waar je gids dieper in zal gaan op wat je gezien hebt. De tourgidsen worden geselecteerd op basis van hun kennis van de stad, hun verteltalent en natuurlijk hun gevoel voor humor. Het is altijd het beste om de stad door de ogen van een local te bekijken. Daarom krijgen de gidsen ook de vrijheid om hun tours aan hun eigen smaak en aan jouw voorkeuren aan te passen. Dit betekent dat je de kans krijgt om naast de belangrijkste bezienswaardigheden nog wat andere locaties te bezoeken. Je verplaatst je net als veel bewoners op de fiets door de stad. Het is een veilige en leuke manier om Antwerpen te leren kennen.
Openbaar Vervoer
Antwerpen Tips, tip 5 | In het centrum van Antwerpen is het Openbaar Vervoer goed geregeld. Wil je niet fietsen of wandelen, dan kun je voor De Lijn je kaartje online kopen via De Lijn-app. Dat is goedkoper dan kaartjes kopen bij een krantenwinkel, supermarkt en de automaten aan de verschillende haltes. Bovendien is deze app realtime ingericht. Dat betekent dat je kunt zien hoe laat de tram of bus bij je halte zal zijn.
Let op! Als je je kaartje gekocht hebt via de app, dan moet je hem voordat je de bus of tram instapt activeren. Dat gaat ook via de app. Als je hem pas activeert in de bus of tram, dan riskeer je een boete voor zwartrijden.
Je kunt ook een Antwerpen City Card kopen. Daarmee kun je 24, 48 of 72 uur gratis reizen en krijg je ook nog gratis toegang tot 16 musea, 3 kerken en nog 3 andere attracties. De kaart kost respectievelijk 45, 55 en 65 euro. Je koopt hem bij de bezoekerscentra van Visit Antwerpen, gesitueerd in Het Steen (Steenplein 1) en in het Centraal Station (Koningin Astridplein).
Antwerpen Tips, tip 6 t/m 13
Hieronder een lijstje met tips om te doen in Antwerpen Centrum. Want tijdens die wandelroute met gids kwamen we leuke dingen tegen, maar op dat moment heb je er geen tijd voor. Je kunt de onderstaande hoogtepunten ook zien als een rondwandeling. Je bent, als je de bezienswaardigheden niet bezoekt, een half uur bezig met wandelen, zo’n 2 kilometer. Het is een rondje.
De Ruien
Antwerpen Tips, tip 6 | Beetje gek om hiermee te beginnen misschien, maar het is wel echt een avontuur: onder de grond van Antwerpen bevinden zich allerlei oude ondergrondse gangen. Een bezoek aan De Ruien, met haar oude gewelven, kanaaltjes, bruggen, riolen en sluizen, is superleuk en helemaal als je met kinderen Antwerpen bezoekt. Voordat je afdaalt naar het ondergrondse krijg je rubberlaarzen aan. Het ruikt er wat raar, maar dat is slechts één van de charmes van dit 8 km lange waterstelsel van ruien, vlieten en vesten. Ga naar de website voor meer info.
- De Ruien, Suikerrui 21
Het Steen
Antwerpen Tips, tip 7 | Het Steen is het oudst bewaarde gebouw van het centrum van Antwerpen. Je vindt er het bezoekerscentrum van Visit Antwerpen en het gebouw wordt tevens gebruikt als aanmeerplek voor cruiseschepen die via de Schelde de stad binnenkomen varen. Er is een expositieruimte met The Antwerp Story, waar je van alles leert over de geschiedenis en de identiteit van de stad. Ook kun je hier je souvenirs kopen. Zo heb je alles bij elkaar als toerist. De mooie plek, aan de oever van de Schelde, vraagt om een momentje rust.
- Het Steen, Steenplein 1
Het Vleeshuis
Antwerpen Tips, tip 8 | In het Vleeshuis, een prachtig en voornaam voormalig gildehuis (begin 16e eeuw) gelegen aan de Vleeshouwerstraat tussen de Drie Hespenstraat en de Repenstraat, vind je nu Museum Vleeshuis | Klank van de Stad. Zoals de naam al doet vermoeden gaat dit museum over muziek en over muziekinstrumenten. Tot de Vlaamse topstukken die het museum beheert, behoren een 16e eeuwse Duitse contrabasblokfluit en verschillende klavecimbels uit de eerste helft van de 17e eeuw.
- Het Vleeshuis, Vleeshouwersstraat 38
Street Art Antwerpen Centrum
Antwerpen Tips, tip 9 | Ikzelf ben over het algemeen niet zo’n fan van Street Art, maar soms zie je dingen waarbij je toch een enorme bewondering krijgt voor de artiest. In dit geval bedoel ik Lars Bervoets, een Antwerpse Street Artist, die over 2 huizen in het centrum van Antwerpen een bijzonder kunstwerk heeft geschilderd. Loop je erlangs, dan zie je wel het gezicht en een huis ernaast staan, maar kijk je met een bepaalde hoek, dan krijgt het gezicht extra dimensies. De mural is ontstaan in samenwerking met Sensoa, het Vlaamse centrum voor seksuele gezondheid. De bedoeling van het kunstwerk is om HIV weer terug in de aandacht te krijgen.
- Street Art Lars Bervoets, Oude Beurs/Lange Doornikstraat.
Is Street Art wel je ding? Er bestaat een site speciaal voor Street Art en Graffiti door het centrum van Antwerpen. Klik hier voor een routebeschrijving.
Conscience Bibliotheek
Antwerpen Tips, tip 10 | De Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience is de bewaarbibliotheek van de stad Antwerpen met zo’n anderhalf miljoen volumes. Sinds 1481 worden hier allerlei mogelijke boeken, kranten, tijdschriften, atlassen, kaarten, strips e.d. verzameld. De leeszaal is vrij toegankelijk. De Nottebohmzaal is de bewaarzaal waar de beroemdste stukken te zien zijn. De eerste 150.000 boeken van de bibliotheek worden hier bewaard, evenals 2 unieke Globes van Blaeu, een imposante Egyptische kast en een Egyptische dodenpapyrus. Deze zaal heeft een hoog Harry Potter-gehalte!
De historische roman “De Leeuw van Vlaanderen” van naamgever Hendrik Conscience uit 1838 is een echte verheerlijking van het Vlaamse verleden en werd een symbool voor de Vlaamse Beweging. Conscience was vaak in de bibliotheek te vinden om informatie te zoeken.
- Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience, leeszaal: Korte Nieuwstraat, Nottebohmzaal: Hendrik Conscienceplein 4
Boerentoren
Antwerpen Tips, tip 11 | Min of meer op de kop van de Meir, midden in het centrum van Antwerpen, staat de imposante Boerentoren. Het gebouw stamt uit 1931 en was destijds de eerste wolkenkrabber van België. Onderin het Art Deco-gebouw zat een bank en daarboven waren woningen. De wolkenkrabber is thans het op twee na hoogste bouwwerk van Antwerpen. De Onze Lieve Vrouwe Kathedraal aan de Handschoenmarkt is de hoogste, gevolgd door de Antwerp Tower. Maar met de plannen die de eigenaar heeft zou het wel eens het op één na hoogste gebouw van Antwerpen kunnen worden. Daniel Libeskind is als architect aangetrokken om de Boerentoren te veranderen in een beeldbepalend gebouw met een transparante opbouw en een verticale tuin. Het laatste woord is hier nog niet over gesproken, want de Antwerpenaren vinden het maar niets.
- Boerentoren (of KBC-toren), hoek Schoenmarkt, Eiermarkt en Beddenstraat
Vlaeykensgang
Antwerpen Tips, tip 12 | Een bezoekje aan de Vlaeykensgang of Vlaaikensgang is een klein geheim in Antwerpen Centrum. Het is een 16e eeuws steegje, waar vroeger de armste mensen van Antwerpen woonden. Nu zitten er een galerie, kunstwinkels en 3 restaurants, maar bij de vestiging van deze restaurants is afgedwongen, dat het steegje openbaar blijft. Met andere woorden, je kunt langs de tafeltjes wandelen. Mooi om te zien dat dit stukje middeleeuwse stad is blijven bestaan. Met een bezoekje kun je je even in vroeger tijden wanen.
Vergeet niet te kijken naar het bijzondere sleutelgat aan het einde bij de Pelgrimsteeg. Als vroeger de man des huizes straalbezopen thuis kwam, was het sleutelgat iets makkelijker te vinden 😉
- Vlaeykensgang, via Oude Koornmarkt 16 of via de Pelgrimsteeg 4.
Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen
Antwerpen Tips, tip 13 | Als je maar één museum wilt bezoeken in het centrum van Antwerpen, kies dan voor het KMSKA oftewel het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen. Het museum was 11 jaar niet toegankelijk vanwege een volledige restauratie en sinds september 2022 is het weer open. Het heeft nu midden in het historische museum een nieuw wit gedeelte.
Luk Lemmens, voorzitter KMSKA: “Het KMSKA wordt te vaak nog enkel aan oude meesters gelieerd. Dankzij de gewonnen ruimte krijgt onze fantastische collectie moderne kunst de plek die ze verdient. Bovendien kunnen we nu voluit uitpakken met werken van James Ensor en ook met Antwerps kunstenaar Rik Wouters. Ook van Wouters bezitten we wereldwijd de grootste collectie.”
Je ziet er oude meesters, zoals Rubens en Jan van Eyck, maar ook kunst van na 1880. De Ensorvleugel biedt de grootste collectie van James Ensor van de wereld.
- KMSKA, Leopold de Waelplaats 1
3 Tips voor bijzondere café’s in Antwerpen Centrum
Antwerpen Tips, tip 14, 15 en 16 | Er zijn een drietal bijzondere café’s in het centrum van Antwerpen, die ik graag wil noemen. De eerste heet Quinten Matsijs. Het is het oudste café van Antwerpen en vroeger zeer geliefd bij schrijvers. Op de buitenmuur hangen o.a. de namen Willem Elsschot, Hendrik Conscience en Paul van Ostaijen. Nog steeds is deze bruine kroeg favoriet bij veel Antwerpers. Het interieur is in 200 jaar nauwelijks iets veranderd.
Het tweede café is ’t Elfde Gebod. Ook zij zeggen het oudste café van Antwerpen te zijn! Het café is beroemd bij toeristen, je zult er weinig Belgen vinden. Maar je snapt wel waarom het zo populair is, want overal waar je maar kijkt zie je Maria- en Jezusbeelden.
En het derde en laatste café dat noemenswaardig is, is Jazzcafé De Muze. Niet zo oud als de andere twee genoemde café’s (1964), maar wel net zo roemrucht bij kunstenaars. Ferre Grignard, die je wellicht nog kent van de hit Ring, Ring, I’ve got to sing, maakte het café beroemd. Ook werden er vroeger voordrachten gehouden door o.a. Simon Vinkenoog en Remco Campert. Tegenwoordig wordt er voornamelijk jazz geprogrammeerd.
- Quinten Matsijs, hoek Moriaanstraat/Hoofdkerkstraat.
- ’t Elfde Gebod, Torfbrug 10.
- Jazzcafé De Muze, Melkmarkt 15
Winkels in het centrum van Antwerpen
Antwerpen Tips, tip 17 t/m 21 | Voor de grotere winkels kun je naar de bekendste winkelstraat van Antwerpen, de Meir. Maar daar vind je natuurlijk nauwelijks iets verrassends. Beter en leuker is het om winkels te ontdekken.
In Antwerpen is mode een dingetje en dat is leuk, want Nederlanders zijn dol op Belgische mode-ontwerpers. Denk aan Dries van Noten, Ann Demeulemeester, Walter van Beirendonck en Dirk Bikkenbergs, die deel uitmaakten van de Antwerpse Zes, die 40 jaar geleden in Antwerpen studeerden aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten. In het ModeMuseum (MoMu) aan de Nationalestraat 28 vind je een aparte expositie, die over deze 6 ontwerpers gaat. Rondom het Modemuseum vind je veel kledingwinkels. Ik noem deze:
- Dries van Noten, Modepaleis (5 verdiepingen!), Nationalestraat 16 (dus vlak naast het MoMu)
- Melting Pot Kilo, Nationalestraat 14 (de prachtigste vintage kleding voor slechts 15 euro per kilo!)
- Ann Demeulemeester, Leopold de Waelplaats/Verlatstraat (vlakbij KMSKA, zie hieronder)
Verder vond ik de International Magazine Store aan de Kaasrui 11 een bijzondere winkel. 10.000 titels van uitsluitend tijdschriften! Als ze je favoriete tijdschrift hier niet hebben, dan hebben ze het nergens.
101 Tips om te doen in Antwerpen
Een beetje chargeren doe ik natuurlijk wel met mijn 101 tips om te doen in Antwerpen. Maar het zit er toch wel dicht tegenaan! Want wat dacht je van deze 8 Antwerpen Tips:
- Onze Lieve Vrouwe Kathedraal, Handschoenmarkt (betaalde toegang)
- Stadhuis Antwerpen, Grote Markt (UNESCO erfgoed)
- ZOO Antwerpen, Koningin Astridplein 20-26
- Museum aan de Stroom, Hanzestedenplaats 1
- Havenhuis, Zaha Hadidplein 1 (buiten het centrum van Antwerpen, maar zeer de moeite waard)
- Wandeling langs de schelde
- Friet, wafels, chocolade en mossels eten
- Biertjes drinken bij Brouwerij De Koninck, Mechelsesteenweg 291
- en hieronder staan ook nog 41 tips om te doen in Antwerpen. Pick your choice!
Lees ook:
